미성년자들의 증권 거래가 급증하고 있다.

2020년 '동학 개미의 운동' 이후 주식 투자에 대한 시선이 긍정적으로 변했고, 주식 투자 붐 영향으로 10대 '주린이'(주식＋어린이)가 급격히 늘었다. 미국 증권 시장의 랠리에 저금리 기조 까지 보태어지면서 주식 투자자의 연령은 점점 더 어려졌다.

27일 증권업계에 따르면 올해 3월 키움증권의 미성년 고객 수는 5년 전보다 약 14배 늘어 48만명을 넘어섰다. KB증권 역시 지난해 미성년 고객이 17만5천260명으로 4년 전에 비해 15배 증가했다.

일례로 삼성전자 주주 중 미성년자는 작년 말 기준 전체 주주의 8.38%에 해당하는 39만1천869명이었다. 2019년 말과 비교하면 미성년 주주의 비중은 2.6배, 수는 21.4배 늘었다.

이제는 스마트폰으로 미성년자도 손쉽게 주식 거래를 할 수 있고 전문가들이 운영하는 시황 제공방, 유튜브 등을 통해 관련 정보 접근성도 좋아져서다.

금융위원회는 지난해 4월 '비대면 실명확인 가이드라인'을 개편, 부모가 영업점 방문 없이 비대면으로 미성년자 계좌를 개설할 수 있게 만들었다.

과거에는 부모들이 자녀 명의로 투자하거나 증여를 목적으로 개설하는 경우가 많았지만, 최근에는 청소년 스스로 주식에 투자하는 경우가 늘었다.

전문가들은 어릴 때부터 금융을 이해하고 친숙해질 수 있다는 측면에서 긍정적으로 평가한다.

황세운 자본시장연구원 연구위원은 "미성년자가 처음부터 거액을 투자하는 경우는 거의 없고, 부모가 투자 접근 방법과 경험을 시켜주기 위해 적은 금액으로 이뤄지기 때문에 위험은 높지 않고 교육적 측면이 크다"고 말했다.

다만 황 연구위원은 "가정의 역할이 큰데, 부모들이 투자에 대한 건전한 철학과 높은 이해도를 갖고 자녀에게 신중하게 교육해야 향후 여러 부작용을 방지할 수 있다"고 부언했다.

학교에서도 주식 등 생활 속 금융에 대한 실질적인 교육에 나서야 한다는 제언이 나온다.

현재 '경제' 과목은 고등학교에만 별도로 개설돼있다. 교육부는 내년부터 '금융과 경제생활', '생애 설계와 자립' 등 실생활 중심의 경제교육 과목을 추가로 개설한다.

교육부 관계자는 "실제로 세금, 투자, 저축 등을 교육하고 스마트폰으로 계좌를 직접 개설해보는 과정이 포함될 예정"이라며 "금융감독원과 금융교육단체 등 유관기관과도 교육 방향에 대해 지속해 협의 중"이라고 말했다.

이정환 한양대 경제금융학부 교수는 "적어도 중학생부터는 저축과 절약의 중요성, 어떻게 합리적인 소비를 하는지, 투자의 종류와 균형 등을 전반적인 체계를 갖고 교육할 필요가 있다"고 했다.

다만 청소년들이 사행적인 투자를 경험해 경제관념이 왜곡되거나 부모 세대로부터 물려받는 부의 격차가 심화할 수 있다는 우려도 나온다.

증권업계 관계자는 "부유한 가정에서 주식 투자를 먼저 접하는 경향은 있지만 합법적인 증여와 자산 운용을 막을 방법은 없다"며 "부모가 건전한 투자 방법과 자산 운용에 대한 올바른 이해를 지도해야 한다"고 말했다.

(사진=연합뉴스)
박근아 기자 twilight1093@wowtv.co.kr